Bærums Verk har siden de første smeltehyttene ble bygget i 1610, overlevd flom og brann og vært gjennom omstilling og utbygging. Værtshuset ble bygget på kongelig befaling i 1640 og kan i dag smykke seg med tittelen Norges eldste vertshus.
– Vi har over 50 prosent andel gründere her, og håndarbeid og håndverk har alltid vært en del av driften, sier markedskoordinator Vilde Holte Lerbak.
Håndverkere og kunstnere har både galleri og verksted som inkluderer blant annet snekkerbod, sølvsmed, keramiker, tinnstøper og glassblåser.
– Du kan kjøpe deg et fint glass og se at det blir laget samtidig, og du kan komme med kommentarer til hvordan du vil ha det når de står og blåser for deg, sier hun.
– I snekkerboden får du kjøpt mange fine julegaver, der får du også brent inn i treet det du vil ha. Det er i tillegg en sølvsmed som lager smykker på bestilling. Vi har også egen keramiker og du kan få skrevet hva du vil på koppen og hun lakkerer, så du kan virkelig få de unike gavene her, forteller Lerbak
Gå på oppdagelsesferd i parken
– Vi har alltid aktiviteter for barnefamilier, og på lørdager kan man få en kulturopplevelse. Vi sikter oss mot de som er sultne på mer kultur og historie i motsetning til «kjøpesentervibben», sier markedskoordinator.
Aktivitetslørdager er fullspekket av medrivende innhold som blant annet påskeverksted, bondens marked, Bærums Verk-dagene, markedsboder med strikketøy, treverk og tinnstøping og skuespill med fokus på historie, studiesirkel og utstillinger. Bærums Verk er også søndagsåpent i gaten og man kan tusle seg en tur, ta en kaffe på Baker Hansen, se det gamle fyrhuset, eller gå på oppdagelsesferd etter de mange forskjellige skulpturene i parken.
– Magasinet ligger rundt i kjøpesenteret og man kan plukke det med seg og gå å oppdage skulpturer som er satt rundt i naturen. Noen er gjemt og noen er ikke, og vi får stadig nye skulpturer, sier Lerbak.
Handelsstedet Bærums Verk inneholder også et kjøpesenter med Vinmonopol, Rema 1000, apotek, bokhandel og klesbutikker. Hun forteller at i tillegg til å være en turistdestinasjon ønsker Bærums Verk å kunne gi et helhetlig tilbud.
– På gourmetforretningen Smelters Mathus etter Pål Smelter, vår aller første grunnlegger, selges kun lokale råvarer og det selges blant annet kyr som beiter like ved og elg som er selvskutt i Nordmarka og slaktet og partert selv, sier Lerbak.
Lurte svenske trill rundt
Verket var et levende industrimiljø med jernstøperi, sagbruk og trevarefabrikk og alle som arbeidet i fabrikkene bodde på Bærums Verk, der det også ble opprettet skole og fattigkasse.
– Bærums Verk var en av de få som også fikk verkskole, så da slapp ungene å bli sendt vekk på vertsskole og alle fikk lov til å gå på skole her, sier hun.
I tillegg til å ha vært gjennom flom og brann, var også Verket okkupert av svenskene en periode. Det var i samme periode som Anna Krefting eide og styrte Bærums jernverk fra 1712 frem til sin død i 1766.
– En svenske kom og skulle ha tak i matlageret vårt borte på det som nå heter pizzarestauranten Melboden, det gamle mellageret. Svensken ble nektet og fikk ikke lov å ta matlageret, men Anna inviterte på middag og skjenket han veldig full. Etterpå stakk rett til Christiania og fortalte om alle slagplanene hans, ler Lerbak.
Peder Anker, Norges første statsminister, eide jernverket på Bærums Verk fra 1791.
– Det finnes lignende historiske steder i Norge, men vi er så himla gamle igjen. Alle husene her er selvsagt ikke like gamle, men disse er bevart og det er kult at de har de lave takene og det bodde kanskje fem familier samtidig når verket og skolen var i gang, sier hun.
Gratis inngang og parkering
Mer om Bærum Verks historie kan en lære ved å ta en Historisk vandring som inkluderer et besøk i ovnsmuseet. Lerbak påpeker at det er gratis inngang og parkering, men det beste aspektet er muligens at Bærums Verk kun er 25 minutters kjøretur fra Oslo og 15 minutter fra Sandvika og kan nås med kollektivforbindelser.
– Vi har aktiviteter for alle interesser, og det skal være koselig å være her. Det er det vi prøver å sikte oss til, smiler Lerbak.
